Vrijheid

Vandaag viert Weert ‘75 jaar Bevrijding’ op de kop af. Als eerste gemeente in Midden-Limburg. Inclusief een Bevrijdingsfestival voor de middenklasse. Zoals het hoort na een troonrede vol vrijheid, koopkracht en negatieve rente. Ik wil geen spelbreker zijn, maar toch neem ik de vrijheid voor het volgende: Weert is feitelijk niet bevrijd op 22 september 1944 en ook niet door het Suffolk Regiment XII Foot, 1st Battalion. Tja, zo gaat dat met geschiedenis. Zie het Amsterdam Museum(de schandelijk verengelste naam van Amsterdams Historisch Museum) dat zijn ontstaan dankt aan de ‘Gouden Eeuw’. Als een ondankbaar kind pruilt de conservator nu dat deze term taboe is. Door nieuwe inzichten van 21e-eeuwse politieke correctheid verdwijnen zegswijzen van 17e-eeuwse werkelijkheid in de roetveegzak van Sinterklaas.

‘De geschiedenis kan niet worden herschreven’, schrijft D66-minister Ingrid van Engelshoven ter rechtvaardiging aan deze ingreep. Terwijl dit nu juist is wat hier wél gebeurt en wat steeds en overal gebeurt. Ingrid zat vorig jaar nog pontificaal vooraan bij een mede dankzij herschreven geschiedenis tot stand gekomen musical over de 17e-eeuwse Philips van Montmorency, graaf van Horne en heer van Weert. Niets opgestoken blijkbaar als Hollandse gast in Limburg.

Wat gebeurde er tijdens Operation Market Garden,een mislukt lucht-grondoffensief om met behoud van de bruggen in Nijmegen en Arnhem een geallieerde bres in vijandig Duits gebied te slaan? Ik kan het weten, want ik was erbij, tijdens de opnames van de film A Bridge Too Far in 1976. In de geplande corridor (Hell’s Highway) voor de Britse grondtroepen van Leopoldsburg via Eindhoven naar Arnhem kwam Weert niet voor (ook in de film niet). In wezen bevrijdde Weert vanaf ‘Dolle Dinsdag’ op 5 september 1944 zichzelf doordat de meeste bezetters de benen en vooral fietsen, paarden en wagens namen richting Heimat. Na wat schermutselingen met gepanikeerde moffen waren deze op 21 september verschwunden, met achterlating van een (opnieuw) opgeblazen stadsbrug. De Suffolks kwamen op 22 september alleen maar langs aan de noordkant van de Zuid-Willemsvaart om het kanaal als nieuwe frontlijn te handhaven. Zij waren net zo verbaasd als de Weertenaren dat de bezetter al verdwenen was uit de stad. Die confrontatie was er dus meer een van opluchting dan bevrijding. Cheers!

(21/09/2019)